Население Израиля - не только и не просто евреи, это - Израильтяне, Новые Израильтяне! Нация создана трудами поколений политиков, деятелей культуры, военных, лидеров общественного мнения страны. Эти люди - свободные и независимые патриоты, всегда готовые защищать Израиль. Евреи галута и Израиля - единая семья. При этом израильтяне (и недавние, и давно прибывшие, и “сабры”)  ментально заметно отличаются от евреев СНГ и других стран галута. Ибо Израиль, наша страна, это страна не “русских”, не “марокканцев”, не “французов” и не “американцев” - это страна израильтян.

Люди 

Большинство населения – евреи (около 82%) и арабы (по разным подсчетам – 15-16 %). Израильтяне – выходцы из многих стран мира, с разными привычками,  различными культурными и бытовыми обычаями и даже разных цветов кожи. Все мы уживаемся вместе; раньше или позже все мы начинаем походить друг на друга – если не внешне, то ментально. Теория Израиля как “плавильного котла” действительно оправдывается…

Израильтяне часто весьма эмоциональны и темпераментны. Однако, можно заметить, что они могут оживленно жестикулировать, кричать, но при этом постоянно соблюдают правило “to keep privacy” т.е. никогда не нарушают границ чужого личного пространства.  

Отношение 

Многих туристов поражает наша отзывчивость и доброжелательность. Кто-то упал на улице – ему сразу придут на помощь; пожилой или женщина с трудом тянет огромную сумку с покупками – ему помогут; остановился, побледнел – сразу спросят, “Ты в порядке? Что случилось?”; встал на дороге сменить колесо – проезжающие через одного предложат помочь. Обратиться к  покупательнице в магазине “Дорогая”, “Милая” или “Моя красавица” – вполне обычно. Не стоит удивляться, если соседи будут расспрашивать вас обо всем и давать советы.   

Дом и семья

Большинство израильтян (около 65 %) проживают в отдельных квартирах многоквартирных домов. Из них  менее 30% – в арендованных, более 65 % – в собственных; при этом более 10 % израильтян владеют двумя или более квартирами. В собственном частном доме живут примерно 14% семей.

Типичная трех-четырехкомнатная квартира состоит из главной семейной комнаты (называемой в Израиле “салон”) и нескольких спален; одной – двух ванных (душевых), туалетов, одного – двух балконов (или части крыши у квартир на верхнем этаже) и кухни. Кухня чаще открытая, не отделенная сплошными стенами, но примыкающая непосредственно к салону. Непременная принадлежность квартиры – кондиционер (один или несколько); отопления в квартирах, как правило, нет (климат!).

Типичная израильская семья – нуклеарная: родители и дети младшего возраста. Дети считаются взрослыми сразу после завершения армейской службы; при этом они часто арендуют жилье и отделяются от родителей.

В израильских семьях (кроме семей ортодоксов) по отношению к детям часто царит равноправие. Отцы и купают детей, и меняют им памперсы, и гуляют с ними. Детей рано отдают в ясли; мамы обычно через три-четыре месяца после родов возвращаются на работу. В возрасте  3 лет ребенок идет в детский сад – это уже правило! Считается – и правильно – что навыки общения со сверстниками очень важны. За год до школы ребенок начинает посещать “обязательный” детсад – переходная ступень к школе. Школа начинается с 6 лет и продолжается до 18 – до начала армейской службы. Большое внимание уделяется всестороннему развитию детей. Кружки по интересам, спорт начинаются уже с детского сада. В школах непременно изучают английский, арабский, в последнее время и русский языки. Проводятся уроки плавания, иногда – серфинга. Очень часты школьные экскурсии по стране и за рубеж.

Израильтяне очень гостеприимны; в честь гостя часто накрывается праздничный стол и вы просто обязаны попробовать (и, разумеется, похвалить) все блюда. 

Общественные места

Говорят в Израиле на иврите и арабском; часто звучит и русская речь. В любом месте – в любом, без преувеличения – можно найти русскоговорящих.

В пятницу (еще до наступления шабата) многие магазины закрываются; арабские магазины часто закрыты по пятницам, а христианские – по воскресеньям. Рабочая неделя длится с воскресенья по четверг. Пятница – или выходной, или сокращенный рабочий день.

Туристов удивляет обилие вооруженных солдатов и солдаток на улицах – не стоит, просто на выходные они едут со своими автоматами и полными обоймами боевых патронов. Дома они спокойно поставят их в запирающийся шкаф, переоденутся и пойдут в кино, кафе, на дискотеку. На улицах много патрулирующих полицейских (всего в полиции около 30 тыс. профессионалов); к любому из них можно смело обратиться по любому вопросу, ответ будет полным и доброжелательным. На входе в каждый большой магазин, торговый центр, вокзал, железнодорожную станцию – охранники (увы! – такова наша реальность).

Транспорт  

Собственный автомобиль (а иногда и два) есть в большинстве израильских семей. При этом многие предпочитают добираться до работы (работа рядом с домом скорее исключение, чем правило) общественным транспортом. Особенно популярно железнодорожное сообщение: ЖД станции есть почти во всех городах. Ну, а в выходные дни на шоссе настоящее столпотворение: выезд за город всей семьей на своей машине – это святое! Способствует этому развитая дорожная сеть; за рулем, однако, следует быть осторожным: множество велосипедов, мотоциклов и электросамокатов, плюс бегуны – сторонники здорового образа жизни…

Внешний вид, праздники, отдых 

Израильтяне одеваются очень просто, особенно летом: джинсы, шорты, майка, легкая обувь. Галстук, строгая вечерняя одежда – редкость; увы! – даже в театре и ресторане. Модницы щеголяют распущенными волосами и обилием косметики. Ученики – в футболках с эмблемой их школы. 

Главный праздник в Израиле наступает каждую неделю – это суббота (шабат). Он начинается в пятницу вечером, и общепринятое взаимно приветствие в это время –  “Шабат шалом!”, или “Мирной субботы!”. При окончании шабата (в субботу вечером) люди желают друг другу “Шавуа тов” или “Хорошей недели!”. Государственные учреждения, банки, почта по субботам не работают. В религиозных кварталах нет движения транспорта – ни общественного, ни личного. 

Особо торжественно отмечаются свадьбы. Множество гостей, обильный стол; как правило, арендуется специальный зал торжеств – их много по всей стране. Заключение брака происходит под “хупой” – особым балдахином для жениха и невесты. При этом им полагается разбить тарелку – в память о страданиях еврейского народа. Все танцуют, танец начинают жених и невеста (уже муж и жена); гости поздравляют их: “Мазаль тов!” (“Счастья, удачи!”).   

Иудейские праздники отмечаются по лунному календарю, основные –  Пурим, Песах, День независимости, Шавуот, Рош-а-Шана, Суккот и Ханука.  

По выходным принято проводить время на природе – за городом, в парках, на пляжах. Часто гуляют семьями – не только родители и дети, но и множество друзей и родственников. Здесь же обычно полно велосипедистов, бегунов, скейтеров и фанатов здорового образа жизни всех направлений. В этих же местах, как и повсюду в Израиле, множество туристов. 

Израильтяне обладают очень своеобразным чувством юмора. Все  любят посмеиваться и даже издеваться (!) над собою. Часты шутливые заметки в газетах, сайтах, ТВ на тему “Кто такие израильтяне?”; все  хохочут, и все понимают, что “в каждой шутке есть доля шутки…”. Приведем характерный пример. Здесь определения начинаются с: “Израильтянин покупает то, что ему не нужно на деньги, которых у него нет, чтобы похвастаться людям, которых это совершенно не интересует”, и заканчиваются так: “Израильтянин любит свою страну несмотря ни на что”. Но, наверно, лучшие слова об Израиле – у любимца израильтян Э. Кишона (память его да будет благословенна!). Он начинает с того, что “это – единственная страна, где родители учатся родному языку у своих детей” и заканчивает тем, что “это – единственная страна, в которой я мог бы жить. Это моя страна”. И вот это – самая главная характеристика, с ней  согласны все мы!